Tatouages de cou et de nuque

Le cou est une surface étroite, courbe et sans cesse en mouvement : partout, il exclut les mêmes choses — compositions larges, détail intérieur fin, et tout ce qui demande à être vu à plat. Ce qui marche est vertical ou symétrique : un papillon de nuit à cheval sur la colonne au niveau de la nuque, un petit motif ornemental derrière l'oreille, une courte ligne d'écriture qui descend un côté. La nuque est la zone la plus plate et la plus tolérante ; les côtés courbent fort et se dessinent en suivant le sterno-cléido-mastoïdien, ce cordon musculaire qu'on sent en tournant la tête ; la gorge a la peau la plus fine et la plus souple de l'ensemble.

Le piège, ici, c'est la taille. Un tatouage de cou se regarde à un ou deux mètres, pas à longueur de bras comme un avant-bras : un détail lisible sur papier disparaît en conversation. Version pratique de la règle : si le dessin reste lisible quand vous le réduisez en vignette sur votre téléphone, il tiendra sur un cou ; s'il devient une bouillie grise, il lui faut moins de traits, pas des traits plus petits. Pour du détail, c'est le haut du bras qui le portera. Chaque modèle s'ouvre avec son prompt, ou s'imprime en pochoir à porter une semaine avant de réserver.

Zone visible : ce que les chiffres français disent

Sur cet emplacement, la visibilité n'est pas un détail mais le sujet principal — un chiffre vaut donc mieux qu'une opinion. L'Ifop l'a mesuré pour la France : dans son étude de novembre 2016 pour le Syndicat National des Artistes Tatoueurs, réalisée auprès de 1 002 personnes de 18 ans et plus les 15 et 16 novembre, 14 % des Français déclarent être ou avoir été tatoués. Parmi les personnes tatouées, 67 % le sont « sur un ou des emplacement(s) discret(s) permettant de le cacher ou le montrer à loisir » et 43 % « sur une ou des zone(s) visible(s) (visage, cou, main, poignet…) ».

Le cou figure nommément dans la seconde catégorie — celle que quatre personnes tatouées sur dix assument, mais qui reste minoritaire face aux emplacements dissimulables. C'est exactement la ligne de partage entre la nuque et la gorge : la nuque appartient de fait à la première catégorie, puisqu'un col et des cheveux la couvrent ; la gorge appartient définitivement à la seconde. Ce n'est pas un argument moral, c'est un argument sur le nombre de situations où vous pourrez encore choisir. Dans le doute : la nuque.

Douleur, position et durée de séance

Aucune étude évaluée par les pairs n'a classé la douleur du tatouage par zone : toute note « cou » trouvée en ligne est une estimation. La valeur mesurée pour la douleur du tatouage en général vient d'une enquête de 2020 auprès de 1 092 personnes tatouées : 4,35 sur 10 en moyenne pendant la séance, 2,07 après, sans différence statistiquement significative entre hommes et femmes pendant l'acte. Les deux facteurs qui font monter la note sont la durée de la séance et le stress au départ.

La difficulté propre au cou tient moins à la sensation qu'à la posture. Vous serez à plat ventre ou tourné sur le côté, immobile, le temps que dure la pièce — et un cou tient mal en place : la déglutition, le pouls et le cordon musculaire bougent sous l'aiguille. C'est l'argument honnête pour garder une première pièce de cou petite : non parce qu'un petit motif fait moins mal à la minute, mais parce qu'il demande moins de minutes, et que la durée est l'un des deux facteurs que la recherche relie effectivement à une douleur plus forte. Imprimez le pochoir, vérifiez-le dans un miroir sous l'angle où les autres vous voient, puis réservez.

Sources

• Witkoś & Hartman-Petrycka, IJERPH 17(24):9466 (2020) — Enquête auprès de 1 092 personnes tatouées, échelle de 0 à 10 : 4,35 en moyenne pendant la séance, 2,07 après. La durée de la séance et le stress font monter la note ; le sexe, non.
• Ifop pour le Syndicat National des Artistes Tatoueurs, novembre 2016 — 1 002 personnes représentatives des Français de 18 ans et plus, interrogées les 15 et 16 novembre 2016 : parmi les personnes tatouées, 43 % le sont sur une zone visible (visage, cou, main, poignet…) et 67 % sur des emplacements discrets.